它是美国一款重型对地攻击机，它有着超强的地面火力支援能力，它被外界一度称为“死亡天使”，“空中地狱”等名号，它就是AC空中炮艇。
AC空中炮艇，最初是由C运输机改装的，在改装初期借助着C强悍的机型，凭借c强大的载重能力，把一切能够要命的装备都装了上去，其中包括各种机炮和自动炮，甚至榴弹炮都装在这架飞机上。在当时的作战任务中，一架空中炮艇一分钟的火力消耗，相当于一个步兵营，在一场中等战役中的消耗量。
上世纪40年代期间，在柏林封锁事件发生过后，苏联与盟国之间逐渐激化，苏联为了施压盟国，便将通往柏林的路上进行了封锁，就在此后，全世界各国也意识到了空运的战略价值，年美国开展了新型运输机的研发，作为军事强国的美国，在研发后的三年新型运输机进行了首飞，直到后来的越南战争期间，美国面对着大量游击队和车队等目标，由于这些游击队人员比较分散，很难集中火力的打击，并且在游击战中给美军带来了大量的伤亡，所以吸取教训过后的美军发现，如果想要对付这些目标，便需要通过各种口径的枪炮来进行攻击，而使用费用方面也会比较划算。随后美军在这一条件下便提出，需要一种火力强大，留空时间长的攻击机。美军就将C47、C、C等运输机进行了改装，并在机门、机舱侧面等位置加装了搜索瞄准装置和机枪，增加武器挂架，形成了空中炮艇编队。
作为最早的空中炮艇，是一架道格拉斯公司的C47型运输机，代号名为魔龙喷喷的AC47幽灵式空中炮艇，在越南战争期间保持着一个惊人的记录，支援个村庄，没有一个失守。
年美国空军计划将C运输机，改装成为新一代的空中炮艇，以取代AC47空中炮艇，改装完成后的第1架运输机被命名为ACA空中炮艇。当时在机身安装了多门25mm机炮，9月AC原型机前往越南开展了90天的实战实验，经过实验后表明，ACa型炮艇效果惊人。
主要参数AC空中炮艇最多可以乘坐21人，整机全长29.8米，翼展长40.4米，有着足够大的翅膀，高11.7米，最大起飞重量69,公斤，最大飞行速度~公里每小时，实用升限可以达到米，在空中加油的情况下可以航行公里，没有空中加油的情况下可以航行公里，作战半径可以达公里。
动力系统发动机搭载了4台阿里讯T56-A-15涡轮螺旋桨发动机,单台功率为千瓦，一次可以在空中飞行12个小时，可以携带几千枚炮弹。配有顶级的传感器，保护自己免受导弹的袭击。
武器系统装备多种武器，AC还搭载7.62毫米到20毫米不同程度的机枪、机炮，还配备着热焰弹发射装置，和重型炸弹，以及加装了一门毫米的榴弹炮，可以携带80枚炮弹，射速可以达10枚每分钟，可以有效摧毁地面坚固攻势。驾驶舱后面的侧壁上，安装有两门M61型火神6管20毫米航炮，每门备战发，正常射速2发每分钟，最大射速发每分钟，每分钟可以向目标发射，枚炮弹。一门40毫米的自动测向机炮，射速发每分钟，机翼安装有精确制导弹药，具备强大的精准对地打击能力，被美国空军称为“最强空中炮艇”。
航电系统后期由于机身上的火力系统，传感器经过不同程度的改进，实现了在各种不同环境下完成精准战略打击任务，不过主要还是归功于它的光电系统和红外传感器，以及计算机火控系统，保证AC空中炮艇，在黑暗或者光线交差的条件下，精准的对目标进行打击，帮助地面部队取得战场优势。
战场表现在作战任务中，空中炮艇最大优势，就是夜间攻击，有着较强的隐身能力，在越南战争中，AC空中炮艇被首次使用，曾经炸毁1万余辆军用车辆，有力的支援地面营救行动。
年越南战争结束过，空中炮艇被用于古巴格林纳达战场，巴拿马战场，海湾战争，索马里战争，以及巴尔干地区纷争中进行执行任务。
年10月在格林纳达战场上，AC空中炮艇压制性的攻击了敌方的防控系统，对地面部队进行猛烈的攻击，顺利完成任务。年的巴拿马战场的正义之师行动中，AC炮艇攻打巴拿马国防部大楼，以及其他军事指挥设施，是在这次战役中唯一担负近距离火力支援的飞机。
在当时的战争中AC空中炮艇，有被地面炮火击中的记录，在越南战争当中就被击落了6架，在科威特和索马里的战争中分别被击落一架。
总结年美军对ACH型空中炮艇极大的改装，使用了最现代化的各种感应器火控电脑，电子反制装置和导航通讯设备等。
年9月部分老旧的空中炮艇退出服役。军方专门举行了纪念仪式，退役后的第1架空中炮艇被安置在了爱格林空中基地，武器博物馆中，作为永久展览。
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